ज्यादातर लोग मानते हैं कि शब्द "डेटा" और "सूचना" विनिमेय हैं और एक ही चीज का मतलब है। हालाँकि, दोनों शब्दों के बीच एक अलग अंतर है। डेटा किसी भी वर्ण, पाठ, शब्द, संख्या, और, यदि संदर्भ में नहीं रखा जा सकता है, तो इसका मतलब है कि मानव के लिए बहुत कम या कुछ भी नहीं। हालाँकि, सूचना डेटा को इस तरीके से स्वरूपित किया जाता है जो इसे कुछ महत्वपूर्ण तरीकों से मानव द्वारा उपयोग करने की अनुमति देता है। एक अच्छा उदाहरण सूचनाओं में डेटा को चालू करने के लिए सूत्र, प्रोग्रामिंग स्क्रिप्ट या सॉफ़्टवेयर एप्लिकेशन का उपयोग करने वाला कंप्यूटर होगा।

डेटा का उदाहरण

UT, 1234, जो, सर्कल, SLC, 8015553211, 84084, स्मिथ

सूचना का उदाहरण

जो स्मिथ 1234 सर्कलस्लैट लेक सिटी, यूटी 84084

(801) 555-3211

जैसा कि आप ऊपर के उदाहरण में देख सकते हैं, डेटा यादृच्छिक शब्दों और संख्याओं का एक सेट प्रतीत होता है। हालाँकि, जब उस डेटा की व्याख्या, संगठित, और स्वरूपित की जाती है, तो आप बता सकते हैं कि यह जो स्मिथ के लिए संपर्क जानकारी है। इस उदाहरण में, डेटा एक CSV फ़ाइल हो सकती है जिसे स्प्रेडशीट या डेटाबेस द्वारा पार्स किया जा सकता है जो इसे उपयोगी जानकारी बना देगा।