वैकल्पिक रूप से एक सुरक्षा छेद के रूप में जाना जाता है, एक भेद्यता एक सॉफ्टवेयर प्रोग्राम में एक सुरक्षा कमजोरी है जो प्रोग्राम या कंप्यूटर को दुर्भावनापूर्ण कार्यक्रमों और उपयोगकर्ताओं के जोखिम में डालती है। उदाहरण के लिए, एक इंटरनेट ब्राउज़र में एक भेद्यता हो सकती है जो ब्राउज़र को क्रैश करता है या किसी व्यक्ति को आपके कंप्यूटर पर फ़ाइलों को पढ़ने या कॉपी करने की अनुमति देता है जब आप किसी दुर्भावनापूर्ण कोड वाले वेब पेज पर जाते हैं।

कमजोरियों का पता लगाने में मदद करने के लिए नेटवर्क या कार्यक्रमों में कमजोरियों का पता लगाने के लिए भेद्यता स्कैनर उपकरणों का उपयोग किया जा सकता है। ये उपकरण कंप्यूटर प्रोग्राम हैं जिनका उपयोग किसी नेटवर्क पर अवैध या अनधिकृत पहुँच प्राप्त करने के लिए हमलावर द्वारा उपयोग की जाने वाली जानकारी को इकट्ठा करने के लिए किया जाता है। जानकारी यह निर्धारित कर सकती है कि ऑपरेटिंग सिस्टम के साथ कंप्यूटर क्या मौजूद हैं। एक बार जब वह जानकारी ज्ञात हो जाती है तो ज्ञात कारनामे या हाल ही में भेद्यता की खोजों को लक्षित प्रणाली पर किया जा सकता है।

कई कंप्यूटर सुरक्षा कंपनियां भी भेद्यता स्कैनर और कार्यक्रम प्रदान करती हैं जो नेटवर्क पर कमजोरियों का पता लगाने में मदद कर सकती हैं और इसे अधिक सुरक्षित रख सकती हैं। सुरक्षा सॉफ्टवेयर के लिए लागत बहुत भिन्न हो सकती है जो एक मुफ्त मूल्यांकन से लेकर उच्च-अंत रिपोर्ट तक हो सकती है जिसकी लागत $ 30, 000 से अधिक हो सकती है।

एक बार पता चला कि यह सॉफ़्टवेयर प्रोग्राम के डेवलपर पर निर्भर है, जो सॉफ़्टवेयर को अपडेट या पैच करने के लिए किसी सॉफ़्टवेयर को रिलीज़ करता है और भेद्यता का शोषण होने से रोकता है। हालाँकि, यदि प्रोग्राम डेवलपर द्वारा समर्थित नहीं है, तो यह निश्चित नहीं हो सकता है और असुरक्षित रहता है। यदि भेद्यता एक नेटवर्क के साथ है और एक कार्यक्रम नहीं है, तो यह भेद्यता को सही करने के लिए नेटवर्क व्यवस्थापक या किसी अन्य व्यवस्थापक पर निर्भर करेगा।

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