एक कंप्यूटर नेटवर्क का एक हिस्सा जो उच्च गति पर नेटवर्क के अधिकांश ट्रैफ़िक को ले जाने में सक्षम है। रीढ़ अक्सर बड़े नेटवर्क या कंपनियों को एक साथ जोड़ती है। पहला इंटरनेट बैकबोन 29 अक्टूबर, 1969 को यूसीएलए और एसएलआई के बीच था, और आज इंटरनेट में दर्जनों बड़े बैकबोन शामिल हैं जो दुनिया भर में यातायात का अधिकांश हिस्सा ले जाते हैं। संयुक्त राज्य में, इनमें से कई बैकबोन दूरसंचार कंपनियों द्वारा संचालित हैं जैसे एटी एंड टी, बेल साउथ, कांगेंट, क्यूवेस्ट, लेवल 3, एमसीआई / वर्ल्डकॉम, स्प्रिंट और टाइम वार्नर।

डोना कॉक्स और एनसीएसए के रॉबर्ट पैटरसन द्वारा बनाई गई उपरोक्त छवि, संयुक्त राज्य अमेरिका में एक इंटरनेट बैकबोन का एक दृश्य प्रतिनिधित्व है। यह चित्र NSFNET T1 रीढ़ की हड्डी का है और सितंबर 1991 के महीने में उस नेटवर्क की रीढ़ की हड्डी पर जाने वाले ट्रैफ़िक की मात्रा है। रंग बैंगनी शून्य बाइट्स डेटा का प्रतिनिधित्व करता है, और सफेद 100 बिलियन बाइट्स डेटा का प्रतिनिधित्व करता है।

बिना नेटवर्क बैकबोन के, आपको दर्जनों या कई अलग-अलग कंप्यूटरों और राउटरों से गुजरने की आवश्यकता होगी, जो आपको आवश्यक है कि आप कंप्यूटर को स्टोर करने के लिए पहुँच प्राप्त करें। यदि कोई नेटवर्क बैकबोन नीचे जाता है तो आपके इंटरनेट कनेक्शन की गति काफी कम हो सकती है या दुनिया के कुछ स्थानों तक पहुंचने में सक्षम नहीं हो सकती है।

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